Argentina gana el Mundial en intensa final con Francia

Argentina ganó la Copa del Mundo por tercera vez después de vencer al campeón defensor Francia en una tanda de penales. El suplente Gonzalo Montiel anotó el penal decisivo después de un partido dramático en el Lusail Stadium al norte de Doha. Argentina ganó la tanda de penales 4-2 después de que Kingsley Coman y Aurélien Tchouaméni fallaran sus penales para Francia.

La carrera única en una generación de Lionel Messi está completa. La superestrella argentina finalmente es campeona de la Copa del Mundo.

Messi anotó dos goles y luego otro en una tanda de penales cuando Argentina venció a Francia 4-2 en los penales después de un empate 3-3 el domingo para reclamar un tercer título de la Copa del Mundo a pesar de que Kylian Mbappé anotó el primer hat-trick en una final en 56 años.

Ahora no hay debate. Messi está definitivamente en el panteón de los mejores jugadores de fútbol de todos los tiempos, junto con Pelé, tres veces campeón récord de la Copa del Mundo de Brasil, y Diego Maradona, el difunto gran argentino con quien Messi fue comparado con tanta frecuencia.

Messi logró lo que hizo Maradona en 1986 y dominó una Copa del Mundo para Argentina. Un día, la antorcha pasará a Mbappé, cuyos goles tardíos iluminaron una de las finales más dramáticas en los 92 años de historia del torneo y emularon el triplete de Geoff Hurst para Inglaterra en 1966, pero no todavía.

¡Vamos Argentina! Messi rugió en un micrófono en el campo en las celebraciones posteriores al partido después de jugar en un partido récord de 26 de la Copa del Mundo.

Messi estuvo brillante desde el principio, poniendo a Argentina adelante desde el punto de penalti y participando en el gol de Ángel Di María que puso el 2-0 a los 36 minutos.

Mbappé, por otro lado, fue anónimo hasta que anotó dos goles en un lapso de 97 segundos, uno de penal y el otro de volea desde dentro del área, para llevar el juego a la prórroga.

Messi marcó su segundo gol en el minuto 108, dejando a Argentina al borde del título una vez más, pero aún hubo tiempo para otro penalti de Mbappé para llevar el emocionante partido a la tanda de penaltis.

Gonzalo Montiel anotó el penal definitivo después de que Kingsley Coman detuviera un intento del arquero argentino Emi Martínez y Aurelien Tchouameni falló para Francia.

“Este es mi sueño”, dijo Martínez.

La racha europea de cuatro ganadores consecutivos de la Copa del Mundo llegó a su fin. El último campeón sudamericano fue Brasil, y eso también fue en Asia, cuando Japón y Corea del Sur organizaron el torneo en 2002.

Argentina ganó sus títulos anteriores de la Copa del Mundo en 1978 y 1986. En Qatar, el país respaldó su victoria de la Copa América del año pasado, su primer trofeo importante desde 1993.

Es todo un clímax para la carrera internacional de Messi, que podría no haber terminado a la edad de 35 años porque está jugando tan bien como siempre. Después de todo, terminó la Copa del Mundo con siete goles, uno detrás de los ocho líderes del torneo de Mbappé.

También fue un gran final para una Copa del Mundo única, la primera que se jugó en el Medio Oriente y el mundo árabe.

Para la FIFA y los organizadores de Qatar, una final entre dos naciones importantes del fútbol y los dos mejores jugadores del mundo representó la manera perfecta de culminar un torneo envuelto en controversia desde la votación envuelta en escándalo en 2010 para otorgar el evento a un pequeño emirato árabe.

El escrutinio de años desde entonces se ha centrado en el cambio de fechas del período tradicional de junio a julio a noviembre a diciembre, fuertes críticas sobre cómo se ha tratado a los trabajadores migrantes y luego la inquietud por llevar el evento más grande del fútbol a una nación donde los actos homosexuales son ilegal.

El domingo, había una narrativa en juego para la mayoría de la gente: ¿podría Messi hacerlo?

Pudo, a pesar de que Mbappé, de 23 años, compañero de equipo de Messi en el Paris Saint-Germain, hizo todo lo posible para emular a Pelé al ganar sus dos primeras Copas del Mundo.

Messi se convirtió en el primer jugador en anotar en la fase de grupos y en cada una de las rondas eliminatorias en una sola Copa del Mundo.

Desde la impensable derrota de Argentina por 2-1 ante Arabia Saudita en su primer partido de la fase de grupos, Messi ha sido un hombre con una misión: asumir la responsabilidad de liderar a su selección nacional en su última Copa del Mundo y jugar con el espíritu de Maradona uniendo su deslumbrante habilidades con agresividad rara vez vista.

Sin embargo, Maradona nunca anotó en una final. Messi lo ha hecho, permitiéndole borrar los recuerdos de su única otra final de la Copa del Mundo: en 2014, cuando Argentina perdió ante Alemania 1-0 y Messi desperdició una gran oportunidad en la segunda mitad.

Esa noche en el estadio de Maracaná, Messi miró fijamente el trofeo dorado de la Copa del Mundo que se le escapó.

Ocho años después, lo levantará en el momento más importante de su carrera como ningún otro.