California recibe más lluvia y nieve, pero se avecinan días secos

 Más lluvia y nieve cayeron durante el fin de semana en California, azotada por tormentas, lo que hizo que viajar fuera peligroso y provocó advertencias de evacuación por preocupaciones de inundaciones a lo largo de un río crecido cerca de Sacramento.

Bandas de ráfagas de tormentas eléctricas comenzaron el sábado en el norte y se extendieron hacia el sur, con otra tormenta fluvial atmosférica siguiendo de cerca el domingo, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.

Se predijeron hasta dos pulgadas (5 cm) de lluvia para el saturado Valle de Sacramento, donde se advirtió a los residentes de Wilton semirrural y las comunidades circundantes que se prepararan para irse si el río Cosumnes continuaba creciendo. La advertencia fue degradada de una orden de evacuación el domingo por la tarde.

Se esperaban ráfagas y hasta 91 cm (3 pies) de nieve en Sierra Nevada, donde el servicio meteorológico advirtió sobre condiciones peligrosas para conducir. La Interestatal 80, una carretera clave desde el Área de la Bahía de San Francisco hasta las estaciones de esquí de Lake Tahoe, reabrió después de estar cerrada la mayor parte del sábado debido a las carreteras resbaladizas y la nieve.

El laboratorio de nieve de la Sierra Central de Berkeley de la Universidad de California tuiteó el domingo por la mañana que recibió 21,5 pulgadas (54 centímetros) de nieve en 24 horas. Se esperaba que su capa de nieve de unos 10 pies (3 metros) creciera varios pies más para el lunes.

Se emitió una advertencia de avalancha de travesía para la Sierra central, incluida el área metropolitana de Lake Tahoe, hasta el lunes.

La Patrulla de Carreteras de California rescató el viernes a tres personas cuyo automóvil se salió de una carretera resbaladiza por la lluvia y terminó tambaleándose al borde de un acantilado en las montañas de Santa Cruz. Los ocupantes del automóvil “temían por sus vidas y no podían creerlo” cuando los sacaron de manera segura del automóvil mientras la parte delantera del vehículo colgaba precariamente sobre el borde del acantilado, dijo la patrulla de carreteras en un comunicado.

“No podemos enfatizar esto lo suficiente. Conduzca SOLO si es necesario”, decía el comunicado.

Justo al sur en el condado de Santa Cruz, la pequeña comunidad de Felton Grove a lo largo del río San Lorenzo estaba bajo advertencia de evacuación.

La crecida del río Salinas inundó tierras de cultivo en el condado de Monterey. Hacia el este, las advertencias de inundación estaban vigentes para el condado de Merced en el Valle Central agrícola, donde el gobernador Gavin Newsom visitó el sábado para hacer un balance de los problemas y advertir sobre un peligro aún mayor.

“No hemos terminado”, dijo Newsom. Instó a la gente a estar atenta a la seguridad durante unos días más, cuando se esperaba que pasara el último de un desfile de nueve ríos atmosféricos.

Varias carreteras, incluida la ruta estatal 99, se cerraron debido a las inundaciones del domingo en el condado de San Joaquín.

En el sur de California, se implementaron advertencias y avisos de tormentas de invierno para las áreas montañosas, donde muchos caminos permanecieron intransitables debido a los deslizamientos de lodo y rocas. Dos carriles hacia el norte de la Interestatal 5 cerca de Castaic en el norte del condado de Los Ángeles se cerraron indefinidamente después de que se derrumbó una ladera.

El centro de Los Ángeles estableció un récord de precipitaciones el sábado con 1,82 pulgadas (4,6 cm), dijo el servicio meteorológico.

La serie de tormentas ha arrojado lluvia y nieve sobre California desde fines de diciembre, cortando el suministro eléctrico a miles, inundando carreteras, desatando flujos de escombros y provocando deslizamientos de tierra.

El presidente Joe Biden declaró un desastre mayor en el estado y ordenó ayuda federal para complementar los esfuerzos locales de recuperación en las áreas afectadas.

Se han producido al menos 19 muertes relacionadas con la tormenta, y un niño de 5 años sigue desaparecido después de ser arrastrado fuera del automóvil de su madre por las inundaciones en el condado de San Luis Obispo.

Los días secos están en el pronóstico de esta semana para California a partir del martes.