Los almuerzos escolares tendrán menos azúcar y sal según las propuestas del USDA
Los cambios propuestos a las comidas escolares limitarían los azúcares agregados por primera vez y reducirían gradualmente la cantidad de sal en los alimentos que se sirven a los estudiantes.
El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, dijo que estos cambios “realmente importantes” podrían mejorar la salud de aproximadamente 15 millones de niños que comen un desayuno escolar y casi 30 millones de niños que comen un almuerzo escolar.
Muchos niños no reciben la nutrición que necesitan, y las enfermedades relacionadas con la dieta van en aumento”, dijo Vilsack en un
comunicado de prensa . “La investigación muestra que las comidas escolares son las comidas más saludables en un día para la mayoría de los niños, lo que demuestra que son un herramienta importante para dar a los niños acceso a la nutrición que necesitan para un futuro brillante”.
Alrededor de 1 de cada 5 niños estadounidenses son obesos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
(TND) — Los cambios propuestos a las comidas escolares limitarían los azúcares agregados por primera vez y reducirían gradualmente la cantidad de sal en los alimentos que se sirven a los estudiantes.
El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, dijo que estos cambios “realmente importantes” podrían mejorar la salud de aproximadamente 15 millones de niños que comen un desayuno escolar y casi 30 millones de niños que comen un almuerzo escolar.
Muchos niños no reciben la nutrición que necesitan, y las enfermedades relacionadas con la dieta van en aumento”, dijo Vilsack en un
comunicado de prensa . “La investigación muestra que las comidas escolares son las comidas más saludables en un día para la mayoría de los niños, lo que demuestra que son un herramienta importante para dar a los niños acceso a la nutrición que necesitan para un futuro brillante”.
Alrededor de 1 de cada 5 niños estadounidenses son obesos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Estas actualizaciones propuestas a los estándares de alimentación escolar se derivan de la Estrategia Nacional sobre el Hambre, la Nutrición y la Salud del presidente Joe Biden que se publicó este otoño. La administración Biden quiere erradicar el hambre y mejorar en gran medida la salud relacionada con la dieta de los estadounidenses.
“Es importante para nosotros hacer esto bien”, dijo Vilsack durante un anuncio de los cambios propuestos.
Dijo que desarrollaron estas propuestas con “una gran cantidad de comentarios que recibimos y hemos recibido a lo largo de varios años”.
Y el Departamento de Agricultura está buscando aún más comentarios, celebrando un período de comentarios de 60 días que comienza el martes.
Los cambios reducirían el consumo de azúcar y sal y aumentarían el consumo de cereales integrales.
Actualmente no hay límites para los azúcares agregados en los alimentos que se sirven en las escuelas.
Los primeros alimentos objetivo de las reducciones de azúcar serían principalmente alimentos para el desayuno, como cereales, yogures y leche saborizada.
Los cereales se limitarían a no más de 6 gramos de azúcar añadida por onza seca. La leche saborizada servida durante las comidas se limitaría a no más de 10 gramos de azúcar agregada por cada 8 onzas líquidas.
“En general, estoy de acuerdo”, dijo la Dra. Tamara Hannon sobre los cambios propuestos.
Hannon, miembro del Comité de Nutrición de la Academia Estadounidense de Pediatría , dijo que estos recortes de azúcar están en línea con lo que recomienda la AAP.
“Los alimentos para el desayuno como yogures y cereales, cereales listos para comer, tienen una cantidad sustancial de azúcar, por lo que parece un lugar lógico para comenzar”, dijo.
Pero las reducciones de azúcares no comenzarían hasta el otoño de 2025.
El USDA dijo que está adoptando un enfoque gradual.
La segunda fase de limitar el azúcar está programada para el otoño de 2027. Eventualmente, quieren que los azúcares agregados representen menos del 10% de las calorías que los niños obtienen de sus comidas escolares.
“Mientras escuchábamos, aprendimos que necesitábamos tener un grado de flexibilidad en estos estándares”, dijo Vilsack. “Necesitamos introducir gradualmente algunos de los cambios que se van a llevar a cabo para darles a las personas la oportunidad de hacer esto bien”.
La Asociación de Nutrición Escolar , un grupo comercial, dice que quiere mantener los estándares actuales de nutrición escolar. La SNA calificó los cambios propuestos como “inalcanzables para la mayoría de las escuelas en todo el país”.
“A medida que las escuelas de todo el país se enfrentan a desafíos persistentes en la cadena de suministro, laborales y financieros, los programas de comidas escolares luchan por mantener con éxito los estándares actuales y necesitan apoyo, no requisitos adicionales poco realistas”, dijo la presidenta de SNA, Lori Adkins, en un comunicado de prensa.
SNA dice que casi el 90% de los directores de programas de comidas escolares informan que tienen problemas para obtener suficientes elementos del menú, como opciones integrales o bajas en grasa, para cumplir con los estándares actuales.
Hannon dijo que confía en la “experiencia en esta área” del USDA cuando se le preguntó sobre el cronograma para implementar los cambios propuestos.
No estoy de acuerdo con la noción de que esto es inalcanzable”, dijo. “Hay muchos ejemplos de escuelas y sistemas escolares que han logrado mejoras en sus programas de comidas, ya sea a través de asociaciones con padres u organizaciones comunitarias. Si la comunidad quiere hacer esto, lo hará”.
El USDA también está financiando subvenciones de hasta $150,000 para escuelas pequeñas y rurales para ayudarlas a cumplir con los estándares.
“Puede ser un problema de personal, puede ser (un) problema de costo de alimentos, puede ser espacio o necesidades de equipo”, dijo Vilsack. “Sabemos que necesitan ayuda”.
El USDA propone reducir la cantidad de sal en los almuerzos escolares en un 30 % a través de una serie de reducciones del 10 % en los otoños de 2025, 2027 y 2029.
Dice que esto alineará gradualmente los niveles de sodio en las comidas escolares con las Pautas dietéticas para los estadounidenses, que exigen menos de 2300 miligramos por día, incluso menos para los niños menores de 14 años.
Los primeros cambios, programados para el otoño de 2024, darían prioridad a los granos integrales y brindarían flexibilidad a las escuelas para servir alimentos de granos enriquecidos no integrales, como pasta refinada y enriquecida o tortillas de harina, un día a la semana, según el USDA.
“USDA entiende que la implementación cuidadosa de las actualizaciones requerirá tiempo y trabajo en equipo”, dijo Stacy Dean, subsecretaria adjunta de Alimentos, Nutrición y Servicios al Consumidor, en un comunicado de prensa. “Estamos proponiendo estos cambios ahora para generar suficiente tiempo para la planificación y la colaboración con todos nuestros socios de nutrición escolar”.
